บทความนี้เหมาะสำหรับบริษัทขนาดเล็กและขนาดกลาง ที่ได้สร้างรากฐานที่มั่นคงพอสมควรด้านสิ่งแวดล้อม มีแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนในโรงงานและสำนักงาน และมีความต้องการที่จะก้าวสู่การบริหารจัดการห่วงโซ่อุปทานอย่างยั่งยืน 

บทความนี้ให้แนวทางเริ่มต้นสำหรับการจัดการของแง่มุมการส่งอิทธิพลด้านสิ่งแวดล้อมทางอ้อมและการวิเคราะห์วงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์และบริการ ซึ่งประกอบด้วย 7 ขั้นตอน

การทำแผนที่และการแสดงภาพห่วงโซ่อุปทาน ช่วยให้บริษัทได้เห็นภาพรวมของกระบวนการต้นทางที่สำคัญซึ่งสร้างมูลค่าให้เห็นความจำเป็นเป็นอันดับแรก โดยหัวใจหลักคือการรวบรวมข้อมูลที่มีอยู่ภายในบริษัทและจัดเตรียมข้อมูลสำหรับการวิเคราะห์สาระสำคัญต่อไปในขั้นตอนทั้งหมดในห่วงโซ่อุปทาน (อาจนอกเหนือจากซัพพลายเออร์โดยตรงได้) โดยแสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องและเสริมด้วยข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมและซัพพลายเออร์ของบริษัทเอง

กิจกรรมทางธุรกิจบางอย่าง รวมถึงกิจกรรมของซัพพลายเออร์และซัพพลายเออร์ย่อย สามารถนำไปสู่ผลกระทบเชิงบวกหรือเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อมและผู้คนได้ ด้านต่าง ๆ ของประเด็นเหล่านั้นอาจได้รับอิทธิพลโดยตรงหรือโดยอ้อมจากบริษัทหรือซัพพลายเออร์ ปัจจัยอื่น ๆ เช่น ภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น น้ำท่วมและภัยแล้ง อาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม ผู้ที่เกี่ยวข้อง และตัวบริษัทเอง ผลกระทบเหล่านั้นมักไม่แน่นอน เกิดขึ้นด้วยความล่าช้า หรือบริษัทไม่ทราบสาเหตุเนื่องจากมีกลไกการดำเนินการที่ซับซ้อน ในกรณีดังกล่าว แง่มุมด้านความยั่งยืนสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นความเสี่ยงด้านลบ เช่นเดียวกับโอกาสในการสร้างผลกระทบเชิงบวกด้านความยั่งยืน ความเสี่ยง (หรือโอกาส) สามารถเกิดขึ้นได้กับสิ่งแวดล้อมและผู้คนที่ได้รับผลกระทบ เช่นเดียวกับตัวบริษัทเอง จากความเสียหายหรือหนี้สินที่อาจเกิดขึ้นต่อชื่อเสียง ความเสี่ยงของบริษัทยังสามารถพัฒนาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อม เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือมลภาวะทางอากาศหรือทางน้ำที่เพิ่มขึ้น และจากสภาวะทางการเมือง สังคม หรือเศรษฐกิจในประเทศของประเทศผู้ผลิต

• ระบุแง่มุมด้านความยั่งยืนและผลกระทบ (aspects and impacts) ของกิจกรรมของบริษัท: แง่มุมด้านความยั่งยืนถูกกำหนดสำหรับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องในห่วงโซ่อุปทาน ข้อมูลเกี่ยวกับซัพพลายเออร์โดยตรงและซัพพลายเออร์รายย่อย กิจกรรมของพวกเขา และแง่มุมด้านความยั่งยืนที่เกี่ยวข้องตลอดห่วงโซ่คุณค่า มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพิจารณาผลกระทบที่เกิดขึ้นจริงและที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง ทั้งต่อสิ่งแวดล้อมและผู้ได้รับผลกระทบ เช่นเดียวกับตัวบริษัทเอง ขั้นตอนกระบวนการนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการกำหนดเชิงปริมาณที่ต้องแม่นยำ แต่เกี่ยวข้องกับการประเมินด้านความยั่งยืนและผลกระทบคร่าว ๆ
• ประเมินและจัดลำดับความสำคัญความเสี่ยงด้านความยั่งยืน: บนพื้นฐานของการวิเคราะห์และการกำหนดแง่มุมและผลกระทบด้านความยั่งยืน บริษัทควรประเมินและจัดลำดับความสำคัญความเสี่ยงของผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมและบุคลากร ตลอดจนความเสี่ยงที่เกิดขึ้นกับบริษัท (ความรับผิด ชื่อเสียง ฯลฯ)
• กำหนดหัวข้อและขอบเขตการดำเนินการด้านความยั่งยืน: การดำเนินธุรกิจแปลงความรู้เกี่ยวกับผลกระทบและความเสี่ยงด้านความยั่งยืนในเชิงลบให้เป็นคำถามเกี่ยวกับหัวข้อด้านความยั่งยืนและขอบเขตการดำเนินการที่เกี่ยวข้อง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและพัฒนาห่วงโซ่อุปทานที่ยั่งยืน การมุ่งเน้นไปที่หัวข้อด้านความยั่งยืนและขอบเขตการดำเนินการที่เฉพาะเจาะจงเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้บริษัทสามารถใช้ทรัพยากรบุคคลและการเงินที่มีจำกัดของตนเองได้อย่างมีประสิทธิภาพ

• เปรียบเทียบกับเป้าหมาย มาตรการ และกระบวนการที่มีอยู่ (การวิเคราะห์ช่องว่าง): จากผลการวิเคราะห์สาระสำคัญ บริษัทควรบันทึกวัตถุประสงค์ มาตรการ และกระบวนการที่สามารถนำมาใช้หรือปรับเปลี่ยนภายในกรอบของการจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ยั่งยืน
• หามาตรการสำหรับการปรับปรุงประสิทธิภาพด้านความยั่งยืนในห่วงโซ่อุปทาน: เมื่อรวบรวมผลกระทบและระบุหัวข้อด้านความยั่งยืนที่สำคัญและขอบเขตการดำเนินการแล้ว จุดมุ่งหมายคือเพื่อกำหนดมาตรการที่บริษัทสามารถใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพห่วงโซ่อุปทานจากมุมมองด้านความยั่งยืน

กระบวนการทางธุรกิจใหม่และที่มีอยู่ภายในบริษัทอยู่แล้ว ควรได้รับการจัดทำหรือปรับเปลี่ยนตามผลลัพธ์ของการวิเคราะห์สาระสำคัญและรายการ นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องจัดหาทรัพยากรทางการเงิน บุคลากร และทางเทคนิคที่จำเป็นในการวางรากฐานภายในสำหรับการจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ยั่งยืน

ในระหว่างขั้นตอนกระบวนการนี้ บริษัทจะพัฒนานโยบาย กำหนดมาตรฐานจรรยาบรรณ โดยจะสื่อสารข้อกำหนดของซัพพลายเออร์โดยตรงและขอให้ประเมินตนเองเกี่ยวกับความสามารถในการนำไปใช้งาน ผลลัพธ์จะนำไปสู่การประเมินซัพพลายเออร์แบบทั่วไป หากมีการสร้างความสัมพันธ์ของซัพพลายเออร์หรือดำเนินต่อไป

จรรยาบรรณจะถูกรวมไว้ในสัญญาของซัพพลายเออร์ และด้วยเหตุนี้จึงมีผลผูกพันกับซัพพลายเออร์โดยตรง และสำหรับซัพพลายเออร์ย่อยด้วย (หากมี)

• ประเมินซัพพลายเออร์: เพื่อให้มั่นใจว่ามีการปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณและ/หรือข้อตกลงตามสัญญาและการดำเนินการตามมาตรการ บริษัทมีกลไกหลายประการที่ควรใช้ - ในแง่ของผลกระทบด้านความยั่งยืนที่สำคัญ - ขึ้นอยู่กับความเป็นไปได้ในการมีอิทธิพลและทรัพยากรที่มีอยู่
• พัฒนาขีดความสามารถของซัพพลายเออร์: เพื่อปรับปรุงห่วงโซ่อุปทาน จะมีประสิทธิภาพสูงสุดในระยะยาวในการสร้างขีดความสามารถของซัพพลายเออร์ที่เหมาะสม ในการทำเช่นนั้น บริษัทช่วยให้ซัพพลายเออร์สามารถตอบสนองความคาดหวังของลูกค้าได้
• เกณฑ์เสริมสำหรับการคัดเลือกและการยืนยันซัพพลายเออร์: บริษัทรวมเกณฑ์ความยั่งยืนเมื่อเลือกและยืนยันซัพพลายเออร์ ข้อมูลจากการวิเคราะห์ประเด็นสำคัญและจากการประเมินตนเองของซัพพลายเออร์สามารถนำไปใช้ในการคัดเลือกซัพพลายเออร์รายใหม่ตลอดจนในการยืนยันซัพพลายเออร์ที่มีอยู่

• เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ยั่งยืนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรายงาน: บริษัทต่างๆ สร้างความโปร่งใสผ่านการมีส่วนร่วมในความยั่งยืนในห่วงโซ่อุปทาน
• เลือกตัวบ่งชี้สำหรับการรายงาน: ข้อมูลที่สื่อสารภายในและภายนอกวัดโดยใช้ตัวบ่งชี้ที่มีความหมาย