วัตถุประสงค์หลักของการรายงานความยั่งยืนคือการให้ข้อมูลแก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่ช่วยให้ตัดสินใจอย่างรู้รอบและมีความรับผิดชอบว่าจะสนับสนุนองค์กรใดองค์กรหนึ่งหรือไม่ ตัวอย่างหนึ่งอาจเป็นตัวคุณที่ซึ่งลงทุนด้านการเงินเพื่อการกุศลต่าง ๆ เขาอาจใช้รายงานความยั่งยืนเพื่อตัดสินใจว่าควรบริจาคเงินให้กับองค์กรใด อีกตัวอย่างหนึ่งคือบริษัทที่สนใจเรื่องความยั่งยืนและการลงทุนอย่างมีจริยธรรม พวกเขาสามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อดูว่าองค์กรใดกำลังพยายามทั้งทางการเงินและทางสังคมไปสู่ความยั่งยืนมากขึ้น ทำให้พวกเขาสามารถตัดสินใจลงทุนโดยใช้ข้อมูลที่สอดคล้องกับความสนใจของพวกเขา

มาตรวัดโดยทั่วไปบางส่วนที่ใช้ในการรายงาน ได้แก่ การปล่อยก๊าซเรือนกระจก การใช้พลังงาน และการใช้น้ำ

• การปล่อยก๊าซเรือนกระจก (GHG): หนึ่งในมาตรวัดการรายงานด้านสิ่งแวดล้อมหลักที่ธุรกิจต่าง ๆ พิจารณาคือการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในการวัดสิ่งนี้ องค์กรสามารถคำนวณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากแหล่งที่มาทั้งทางตรงและทางอ้อม
• การใช้พลังงาน: เมื่อรายงานการใช้พลังงาน องค์กรสามารถดูปริมาณพลังงานที่ใช้ไปทั้งโดยรวมและตามประเภทแหล่งพลังงาน (เช่น ไฟฟ้า ความร้อน) สิ่งนี้ช่วยให้บริษัทเห็นความคืบหน้าในการลดการใช้พลังงานและเปลี่ยนไปใช้ทรัพยากรที่ยั่งยืนมากขึ้น เช่น พลังงานหมุนเวียน
• การใช้น้ำ: บริษัทต่าง ๆ มักจะรายงานการใช้น้ำทั้งหมดและปริมาณน้ำที่มาจากแหล่งสาธารณะหรือส่วนตัว สิ่งนี้มีประโยชน์เพราะช่วยให้ธุรกิจจัดการทรัพยากรน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่สำคัญของบริษัท ได้แก่ ผู้ถือหุ้น พนักงาน ลูกค้า และชุมชนท้องถิ่น

• ผู้ถือหุ้นให้การสนับสนุนทางการเงินของธุรกิจและต้องการเห็นการลงทุนของพวกเขาเติบโตอย่างมีมูลค่า เมื่อพิจารณาปัจจัยทางสังคมและสิ่งแวดล้อม พวกเขาอาจสนใจว่าปัจจัยดังกล่าวส่งผลต่อประสิทธิภาพทางการเงินของธุรกิจอย่างไร
• พนักงานเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่สำคัญอีกกลุ่มหนึ่ง พวกเขาต้องการทราบว่านายจ้างคำนึงถึงสวัสดิการของพวกเขาและเสนอสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัยซึ่งพวกเขาสามารถภาคภูมิใจในงานของพวกเขา เมื่อพิจารณาประเด็นทางสังคมและสิ่งแวดล้อม พนักงานอาจสนใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับประโยชน์หรือผลกระทบที่บริษัทของตนมีต่อประเด็นเหล่านี้
• ลูกค้าเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่สำคัญที่สุดสำหรับธุรกิจใด ๆ เนื่องจากหากไม่มีลูกค้าที่พึงพอใจก็จะไม่มีกำไร ลูกค้าต้องการทราบว่าพวกเขากำลังสนับสนุนธุรกิจที่มีจริยธรรมสูงและใส่ใจในผลประโยชน์ของตน ซึ่งมักรวมถึงปัจจัยทางสังคมและสิ่งแวดล้อม เช่น ค่าจ้างที่เป็นธรรมหรือสภาพการทำงานที่ซัพพลายเออร์
• ประการสุดท้าย ชุมชนท้องถิ่นสามารถพิจารณาเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเนื่องจากพวกเขาอาศัยอยู่ใกล้กับธุรกิจและจะได้รับผลกระทบจากการดำเนินงาน พวกเขาอาจสนใจว่าธุรกิจจะส่งผลต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่นของตนอย่างไร รวมถึงอัตราการจ้างงานหรือรายได้จากภาษี เมื่อพูดถึงปัจจัยด้านสังคมและสิ่งแวดล้อม พวกเขาอาจต้องการทราบว่าบริษัทกำลังทำอะไรเพื่อช่วยเหลือชุมชนที่ยั่งยืน

เมื่อคุณดูรายงานความยั่งยืนของบริษัท มีหลายสิ่งที่ควรคำนึงถึง

1. ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณกำลังดูข้อมูลเฉพาะของอุตสาหกรรมมากกว่าข้อมูลทั่วไป ตัวอย่างเช่น บางบริษัทอาจมีการใช้พลังงานสูงหรือต่ำเป็นพิเศษเนื่องจากการดำเนินธุรกิจ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ใช่ตัวแทนที่ถูกต้องสำหรับธุรกิจอื่น ๆ ในภาคส่วนเดียวกัน
2. ทำความเข้าใจขอบเขตของรายงาน ซึ่งช่วยให้คุณทราบว่ามีการวัดผลกระทบประเภทใดและมีข้อมูลรวมอยู่มากน้อยเพียงใด ตัวอย่างเช่น รายงานบางฉบับอาจครอบคลุม 100% ของการดำเนินงานของบริษัท ในขณะที่รายงานบางฉบับอาจเน้นเฉพาะบางประเด็นเท่านั้น เช่น การจัดหา
3. เมื่อเปรียบเทียบข้อมูลระหว่างองค์กร ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณกำลังเปรียบเทียบแอปเปิลต่อแอปเปิล ซึ่งหมายความว่าคุณจะต้องการดูรายงานจากภาคส่วนที่คล้ายคลึงกันด้วยวิธีการและขอบเขตเดียวกัน
4. สุดท้าย เมื่ออ่านรายงาน คุณควรทำความเข้าใจว่ามีอะไรรวมอยู่ในมาตรวัดแต่ละหมวดหมู่ เพื่อที่คุณจะได้ประเมินว่าจุดข้อมูลบางจุดมีความหมายเพียงใด ตัวอย่างเช่น การใช้คำศัพท์ทั่วไป เช่น 'พลังงาน' หรือ 'การใช้น้ำ' ไม่มีความหมายเท่ากับการใช้คำศัพท์เฉพาะ เช่น กิโลวัตต์หรือลิตร หากต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับประเภทข้อมูลที่ควรรายงาน การดูมาตรฐานอุตสาหกรรม เช่น มาตรฐานที่กำหนดโดย Global Reporting Initiative (GRI)