Под средством индивидуальной защиты (СИЗ) понимается "любое приспособление, носимое или удерживаемое лицом и предназначенное для защиты от одного или нескольких рисков по отношению к здоровью и безопасности". Нормативные документы также применимы ко всем системам, реализуемым на рынке совместно с СИЗ, в связи с подключением к ним дополнительных внешних приспособлений.
Средства защиты должны быть безопасны и соответствовать заявленному назначению. Производители, дистрибьюторы, законодатели и пользователи вправе настаивать на соответствии этому минимальному требованию. В масштабах отрасли ответственное производство поддерживается и регулируется Директивой о средствах индивидуальной защиты (89/686/EEC).
Перед покупкой каких-либо СИЗ заказчики должны ознакомиться с Регламентом 1992 г. "Средства индивидуальной защиты на рабочем месте" Регламент содержит 14 положений, с учетом которых работодатель сможет провести предварительную оценку риска до совершения покупки. Покупка в соответствии с требованиями стандарта не всегда может удовлетворять всем требованиям Положения 6 "Оценка СИЗ".
Производитель обязан гарантировать, что его продукция соответствует либо применимому согласованному европейскому стандарту, перешедшему в разряд национального (BS) или международного (BS ISO) стандарта, либо техническим условиям, подтвержденным каким-либо нотифицированным органом как соответствующим основным требованиям Директивы в отношении охраны труда и техники безопасности.Предлагая услуги по оценке соответствия маркировке CE, Тестирование типового образца, ст. 10, (тестирование и сертификация),
компания BSI активно работает с восемью основными группами СИЗ, такими как средства защиты органов слуха, дыхания, глаз, головы, защитная обувь, защитные перчатки, защитная одежда и хорошо различимая одежда. Кроме того, возможно выполнение регулярных проверок качества продукции, если это предусмотрено ст. 11A или 11B Директивы.
Помимо услуг по маркировке CE компания предлагает независимое тестирование продукции, не подпадающей под действие Директивы, с использованием схем обеспечения качества Kitemark® , применяющихся для многих видов СИЗ.