ISO 20121は、イベント運営における環境影響の管理に加えて、その経済的、社会的影響についても管理することで、イベント産業の持続可能性（サステナビリティ）をサポートするためのマネジメントシステムです。

ISO 20121は、BSIが開発に関わったBS 8901に基づき策定が進められました。BS 8901は、2012年に開催されたロンドンオリンピックを行う上で、環境・社会・経済のバランスが取れた大会として運営するために2007年に策定された規格です。

2012年に開催されたロンドンオリンピック・パラリンピックは、スクラップ＆ビルドではない「持続可能性（サステナビリティ）」を目指す大会として運営され、史上最も環境に優しい大会として高い評価を得ました。その大会を支えたのが、持続可能なイベント運営のためのマネジメントシステム規格であるISO 20121です。このロンドンでの大会の結果を受け、東京オリンピック・パラリンピックでもISO 20121が採用され、国内においてもISO 20121への関心がますます高くなってきています。

地球環境や社会問題に対する意識高まりから、全ての産業において、仕事を通した環境及び社会問題への取組みが広がっています。イベント産業もその例外ではありません。

イベント・サステナビリティマネジメントシステム規格ISO 20121は、オリンピックのような国際イベントから地方のお祭りまで、あらゆるタイプのイベントに適用が可能です。また、イベントに関わるすべてのステークホルダー（利害関係者）によって活用されるマネジメントシステムです。イベントの主催者はもちろんのこと、イベント会場（ホテル、会議場、競技場など）、イベントに関わる施工業者、サプライヤーにとってもこの規格を活用するメリットがあります。

ISO 20121は環境マネジメントシステム（ISO 14001）などと同様、PDCAサイクルのフレームワークを備えており、ISO 20121と他のマネジメントシステムを、容易に統合することが可能です。

ISO 20121の認証の対象には、大きく分けてふたつあります。

ひとつは、イベント企画会社などに代表されるような、ISO 20121に適合したサステナビリティマネジメントシステムを実施する組織に対する認証です。

もうひとつは、ロンドンオリンピックといった、ISO 20121に適合したイベントそのものの設計、計画に対する認証です。