Elk aspect van het leven op aarde is afhankelijk van de toegang tot water. Het zorgt ervoor dat ook de samenleving zoals wij die kennen kan floreren, omdat waterzekerheid een integraal onderdeel is van de menselijke gezondheid, bestaansmiddelen en productieve economieën. Water is ook cruciaal voor ecosystemen die de natuur ondersteunen en de maatschappij voorzien van hulpbronnen zoals voedsel, onderdak en weerbaarheid bij natuurrampen. Aan de andere kant kan wateronzekerheid leiden tot meer conflicten, politieke onrust, ontheemding en voedselonzekerheid, wat op zijn beurt de nationale, regionale en mondiale veiligheid kan ondermijnen.
Dit alles betekent dat het bereiken van een waterveilige samenleving de wereldwijde stabiliteit en welvaart kan ondersteunen en weerbaarheid kan opbouwen tegen gedeelde uitdagingen zoals klimaatverandering. Toch is een waterzekere toekomst verre van gegarandeerd. Volgens het IPCC-rapport heeft de helft van de wereldbevolking momenteel minstens een deel van het jaar te maken met ernstige waterschaarste. De VN benadrukt op deze Wereldwaterdag dat, terwijl 3 miljard mensen wereldwijd afhankelijk zijn van water dat de landsgrenzen overschrijdt, slechts 24 landen samenwerkingsovereenkomsten hebben voor gedeeld water. Deze onveiligheid heeft ertoe geleid dat de VN individuen, organisaties en regeringen oproept om samen aan deze kwestie te werken en de weg vrij te maken voor een meer harmonieuze samenleving.
Dit alles is van belang voor mensen overal. Een derde van de duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de VN is nauw verbonden met water, waarbij doel 6 zich specifiek richt op de beschikbaarheid van water en sanitaire voorzieningen. Maar met zowel lokale als mondiale invloeden die een rol spelen, hebben we de beste kans om dit probleem aan te pakken als we de complexe en gedeelde verantwoordelijkheid erkennen die alle watergebruikers hebben om iets te doen aan waterzekerheid.
Organisaties hebben zeker een unieke rol in het helpen van de maatschappij bij het overwinnen van watergerelateerde uitdagingen en het stimuleren van positieve impact voor een waterzekere toekomst. Door zich in te zetten voor waterbeheer kunnen organisaties positieve verandering teweegbrengen, door hun watervoetafdruk en de bijbehorende risico's te begrijpen en te beperken. De Alliance for Water Stewardship definieert waterbeheer als het gebruik van water op een manier die sociaal en cultureel rechtvaardig, ecologisch duurzaam en economisch gunstig is, en die wordt bereikt via een proces waarbij alle stakeholders betrokken zijn en dat zowel oplossingen op basis van de locatie als op het stroomgebied omvat.
Uit een recent onderzoek,Thirst for change, van BSI en Waterwise blijkt dat er meer aandacht moet worden besteed aan waterbeheer naarmate duidelijker wordt hoe watertekorten ons dagelijks leven als individuele consumenten, organisaties en de maatschappij als geheel beïnvloeden.
Organisaties kunnen helpen bij het realiseren van een waterzekere toekomst die de potentie biedt om welvaart te leveren en de natuur te beschermen:
- Meet en beperk uw watervoetafdruk
Het Water Footprint Network legt uit dat u door het evalueren en begrijpen van de watervoetafdruk van uw organisatie in uw gehele supply chain, de gebieden met een hoog waterverbruik kunt identificeren en prioriteit kunt geven aan waterbesparende strategieën voor deze gebieden.
- Werk samen met uw supply chain en stakeholders
Door samen te werken en uw leveranciers te betrekken, kunnen organisaties hun waterefficiëntiestrategieën beter implementeren in de hele supply chain. Daarnaast kunnen, zoals aangegeven in Thirst for change, samenwerkingsverbanden tussen bredere stakeholders zoals de overheid, lokale gemeenschappen en ngo's helpen bij het aanpakken van waterproblemen door de gedeelde verantwoordelijkheid van watergebruikers.
- Omarm innovatie
Het World Economic Forum stelt vast dat er steeds meer erkenning komt voor de waarde van innovatieve wateroplossingen en dat deze technologische vooruitgang de sleutel is tot het overwinnen van de wereldwijde uitdagingen op het gebied van water. Door innovatie te omarmen en nieuwe technologieën toe te passen, kunnen organisaties hun impact op waterbronnen verminderen en de mogelijkheden van systemen zoals wateropvang en hergebruik benutten.
- Wees transparant
Smart Water Magazine meldt dat door het publiceren van watergerelateerde informatie in duurzaamheidsrapporten, organisaties verantwoording opnemen voor hun watervoetafdruk en stakeholders inzicht geven in waterbeheerpraktijken, doelen en prestaties. Deze mate van transparantie kan helpen om betrokkenheid bij waterbeheer te stimuleren, lessen te delen en andere organisaties aan te moedigen dit voorbeeld te volgen.
Water is een gedeelde mondiale hulpbron waarvan we allemaal afhankelijk zijn, dus het belang van waterbehoud is reëel. Samenwerken aan waterbehoud heeft de potentie om een positief domino-effect te creëren door de samenleving te stabiliseren, welvaart te genereren en weerbaarheid op te bouwen voor gedeelde mondiale uitdagingen.
Uiteindelijk is water een mensenrecht, dat integraal deel uitmaakt van elk aspect van het leven en de maatschappij. Zowel individuen als organisaties hebben een rol te spelen in het bereiken van een waterzekere toekomst. Verandering komt niet van de ene dag op de andere, maar door zich in te zetten voor waterbeheer kunnen organisaties de vooruitgang naar een eerlijke samenleving en een duurzame wereld versnellen door hun impact op waterbronnen te beperken, verantwoordelijkheid te delen, innovatie te omarmen en te stimuleren en anderen te inspireren om goed waterbeheer te implementeren.
