Natuurlijke hulpbronnen worden uit de natuur gehaald en gebruikt voor voedsel, brandstof, onderdak, geneesmiddelen en andere essentiële doeleinden. Ze zijn fundamenteel voor het succes van de samenleving en de gezondheid van de planeet. Natuurlijke hulpbronnen kunnen hernieuwbaar zijn, zoals wind, hout en water. Ze kunnen ook niet-hernieuwbaar zijn, zoals fossiele brandstoffen als kolen, olie en aardgas.
Omdat de bevolking toeneemt en het menselijk leven complexer wordt, verbruikt de wereldeconomie steeds meer natuurlijke hulpbronnen, wat leidt tot wereldwijde uitdagingen rond klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en vervuiling en afval. De vraag naar hulpbronnen zal de komende decennia naar verwachting blijven stijgen, wat betekent dat het verbruik van hulpbronnen in 2060 60% hoger zou kunnen liggen dan in 2020, waardoor de druk op de natuurlijke ecosystemen van de aarde zal toenemen.
In 2024 meldde de UNEP Global Resource Outlook echter dat het tij voor het verbruik van natuurlijke hulpbronnen kan worden gekeerd door beleid, duurzame activiteiten en innovatie. Campagnes zoals Earth Overshoot Day tonen aan dat er dringend actie moet worden ondernomen. Elk jaar markeert Earth Overshoot Day de datum waarop de vraag van de mensheid naar natuurlijke hulpbronnen groter is dan wat de aarde in dat jaar weer kan herstellen. De eerste Earth Overshoot Day werd vastgesteld op 25 december 1971. Het doel van deze dag is om samen te werken, te innoveren en oplossingen te vinden die de datum elk jaar verder naar achteren in de kalender kunnen verschuiven.
Elk jaar markeert Earth Overshoot Day het moment waarop de mensheid de hernieuwbare hulpbronnen van de aarde voor dat jaar volledig heeft verbruikt. Het is een belangrijke herinnering om duurzamer te leven en hulpbronnen te beschermen voor toekomstige generaties.
Er zijn veel manieren waarop organisaties kunnen bijdragen aan positieve verandering om de vitale natuurlijke hulpbronnen van de aarde te helpen behouden en de datum van Earth Overshoot Day te verplaatsen. Hier zijn vijf stappen om de vooruitgang naar een duurzame wereld te versnellen op deze Earth Overshoot Day en daarna, van emissiereductie en waterbeheer tot het opbouwen van vertrouwen in de circulaire economie:
Uitstoot verminderen om net zero te bereiken
De winning en verwerking van materialen, brandstoffen en voedsel is verantwoordelijk voor de helft van de totale wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en meer dan 90 procent van het verlies aan biodiversiteit en waterschaarste. Daarom is het essentieel om stappen te ondernemen om de koolstofvoetafdruk van een organisatie als gevolg van het verbruik van natuurlijke hulpbronnen en andere activiteiten te verminderen. Hiervoor zijn geloofwaardige kaders, transformationele verandering en een gedeelde verantwoordelijkheid nodig.
De ISO Net Zero Guidelines bieden een gemeenschappelijk kader en ondersteuning voor organisaties van elke omvang, sector en jurisdictie om geloofwaardige, holistische net zero-strategieën te ontwikkelen. Door een aantal gemeenschappelijke principes te hanteren, kwaliteitsdata te verzamelen, zinvolle doelen te stellen en de voortgang bij te houden, kunnen organisaties geloofwaardige routes volgen naar emissiereductie en uiteindelijk net zero.
Naast het ontwikkelen van een geloofwaardige strategie, kunnen organisaties, door collega's te betrekken bij hun Net Zero-traject, hun mensen in staat stellen hun steentje bij te dragen aan het verminderen van emissies. In 'Our journey to Net Zero' delen we de lessen die BSI heeft geleerd bij onze inspanningen om Net Zero te bereiken in onze eigen activiteiten in 2030.
Actief bijdragen aan waterbeheer
Hoewel water op aarde overvloedig lijkt, is slechts ongeveer 1-3% hiervan zoet water, waarvan slechts ongeveer 0,5% als beschikbaar wordt beschouwd.
Door zich in te zetten voor waterbeheer, kunnen organisaties hun impact op de zoetwatervoorraden beperken en zo bijdragen aan een waterzekere toekomst voor iedereen. Samen voor waterzekerheid (Thirst for Change), een samenwerking tussen BSI en Waterwise, beoordeelt het wereldwijde probleem van de beschikbaarheid van water en doet aanbevelingen die relevant zijn voor verschillende regio's en sectoren.
Via samenwerking, innovatie, slimme keuzes op het gebied van waterverbruik en een circulaire economiementaliteit, kunnen organisaties positieve veranderingen teweegbrengen en de maatschappij helpen om belangrijke voordelen te realiseren, zoals weerbaarder zijn tegen klimaatverandering en droogte, uitstoot verminderen, voldoen aan de behoeften van een groeiende bevolking, economische groei ondersteunen, habitats en soorten beschermen en zorgen voor een eerlijke en wereldwijde toegang tot water.
Duurzame supply chains beheren
Supply chains zijn netwerken tussen organisaties, hun leveranciers en alle actoren en spelers. Dit kunnen individuen, aannemers, distributeurs, logistieke dienstverleners, technologiepartners zijn, en alles daartussen.
Organisaties kunnen hun schouders zetten onder duurzame keuzes en de veiligheid van hulpbronnen in hun supply chains ondersteunen door onder andere proactief te handelen op het gebied van regelgeving, samen te werken met hun partners in de supply chain om duurzaamheidsdoelen te stellen, zoals het verminderen van inkomende verpakkingen en deel te nemen aan gezamenlijke recycling- en terugnameregelingen en geloofwaardige data te verzamelen en te rapporteren om de voortgang te volgen.
Vertrouwen opbouwen in circulariteit
In de huidige lineaire economie is de winning van eindige hulpbronnen, de productie van goederen en de verwijdering van afval inefficiënt en duur. Ook kan het organisaties in conflict brengen met wettelijke vereisten, zoals de Europese Kaderrichtlijn voor afvalstoffen, en met de verwachtingen van stakeholders rond duurzaamheidsdoelen. Door de circulaire economie te bevorderen (waarbij hulpbronnen opnieuw worden gebruikt, materiaalgebruik en daaruit voortvloeiend afval worden aangepakt en afvalstromen worden omgezet in input voor verdere productie) kunnen organisaties hun impact op eindige hulpbronnen beperken, afval verminderen en kansen creëren voor positieve economische effecten.
Het onderbouwen van circulaire claims en doelstellingen met het gebruik van erkende externe validatie is één manier waarop organisaties vertrouwen kunnen opbouwen, geloofwaardigheid kunnen creëren bij consumenten en greenwashing kunnen voorkomen bij het bevorderen van de circulaire economie. Door te beginnen met de implementatie van een succesvol milieumanagementsysteem (ISO 14001) kunnen organisaties vervolgens beginnen met de integratie van de doelstellingen van de circulaire economie. Om hierop voort te bouwen, werken de principes van de circulaire economie in organisaties (BS8001) als een kader dat alle organisaties kunnen volgen bij het implementeren van een relevante en transformationele benadering van de circulaire economie.
Circulariteit kan betrekking hebben op elke hulpbron, zoals alledaagse voorwerpen, van telefoons tot speelgoed, kleding of meubels. Fabrikanten kunnen het vertrouwen van de consument in de processen en kwaliteit van gereviseerde en geherfabriceerde goederen vergroten door ze te laten controleren met de regeling 'Kitemark™ voor gereviseerde en gerenoveerde producten'. Op basis van de norm Ontwerp voor productie, assemblage, demontage en verwerking aan het einde van de levensduur (BS 8887) krijgen organisaties die het programma gebruiken het Kitemark™ als kan worden aangetoond dat producten gelijk zijn aan of beter zijn dan nieuw in termen van kwaliteit, functie en duurzaamheid.
Kunststofverbruik beheren
Hoewel het niet de enige hulpbron is die door individuen en organisaties in overvloed wordt gebruikt, is de wereldwijde productie van kunststof verdubbeld sinds het begin van de eeuw tot bijna 400 miljoen ton per jaar.
Kunststoffen worden gemaakt van natuurlijke materialen zoals cellulose, steenkool, aardgas, zout en ruwe olie. Bij het maken van kunststoffen worden natuurlijke grondstoffen intensief gewonnen, geraffineerd en gedestilleerd, gepolymeriseerd en geproduceerd voor gebruik. Dit is ook een van de meest energie-intensieve productieprocessen ter wereld. En daar houdt de impact van het verbruik van kunststoffen niet op. In 2015 werd gerapporteerd dat 60% van al de kunststoffen die ooit zijn geproduceerd, afval was geworden, en tegenwoordig is kunststofafval te vinden in onze lucht, bodem, zoet water en oceanen. OESO-data melden dat kunststofafval tegen 2060 zal verdrievoudigen, waarbij ongeveer de helft op stortplaatsen terechtkomt en minder dan een vijfde gerecycled wordt.
Door een plastic voetafdruk te bepalen, een circulaire economiementaliteit te bevorderen en de supply chains hierbij te betrekken, hebben organisaties de mogelijkheid om hun kunststofverbruik en het daarmee samenhangende afval effectief te beheren en te verminderen. Organisaties kunnen alternatieve verpakkingsoplossingen zoeken en hun supply chain aanmoedigen om hetzelfde te doen, effectieve afvalbeheerstrategieën en faciliteiten creëren om zo veel mogelijk te kunnen recyclen, collega's en hun klanten betrekken bij hun doelstellingen voor het verminderen van kunststof binnen de organisatie en stakeholders in staat stellen om hun steentje bij te dragen.
Om de maatschappelijke en milieu-impact van het verbruik van hulpbronnen te beperken en de datum van Earth Overshoot Day te helpen 'verplaatsen', hebben organisaties en de mensen in die organisaties de mogelijkheid om actie te ondernemen in zowel hun interne als externe activiteiten. Een duurzame toekomst is met een eerlijke, wereldwijde toegang tot noodzakelijke natuurlijke hulpbronnen en waar de mensheid van deze hulpbronnen profiteert in een tempo dat onze planeet kan volhouden. Dit is het moment om allemaal samen te werken om dit te bereiken.
