11 januari 2023 - Geopolitieke instabiliteit, financiële druk en verstoringen in de supply chain zijn slechts enkele van de uitdagingen die de laatste tijd het wereldtoneel beheersen. Hierbij hebben overheidsorganisaties en werknemers zich niet alleen verenigd om problemen op dit moment aan te pakken, maar ook om zich voor te bereiden op mogelijke toekomstige verstoringen.
Een ander belangrijk probleem dat leiders onvermoeibaar proberen aan te pakken in moderne supply chains is slavernij. 50 miljoen slachtoffers van slavernij bestaan wereldwijd, met ongeveer 28 miljoen gevangen in dwangarbeid. Alsof dit nog niet schokkend genoeg is, is het aantal slachtoffers sinds 2016 met 10 miljoen gestegen.
Organisaties kunnen nu hun heil zoeken in artificial intelligence (AI), een oplossing die duidelijk van de nieuwste generatie is, maar die in alle sectoren en activiteiten opgang maakt. De discussies over het potentieel van AI om de efficiëntie van de supply chains te verbeteren, zijn begonnen, maar de technologie kan ook een sleutelrol spelen bij het uitroeien van moderne slavernij en industrieleiders helpen de weg vrij te maken voor een meer ethische, duurzame supply chain.
Een transformerende kans
Het aanpakken van moderne slavernij binnen de hedendaagse waardeketens is geen eenvoudige taak, dus hoe kan AI een rol spelen bij het elimineren van dit complexe probleem? Zorgen over het gebruik van AI hebben dit jaar de krantenkoppen gedomineerd, maar de technologie heeft een enorm potentieel om een kracht ten goede te zijn, mits de juiste voorzorgsmaatregelen worden genomen.
De complexiteit van supply chains vereist een snelle verwerking en analyse van grote datasets. Dit gaat de menselijke capaciteiten vaak te boven, maar is een primaire competentie van AI. Uit een onderzoek van McKinsey bleek dat de implementatie van AI in supply chain management resulteerde in een verlaging van de logistieke kosten met 15 procent, een verbetering van de voorraadniveaus met 35 procent en een verbetering van de serviceniveaus met 65 procent.
Volgens de recente Trust in AI-enquête van BSI geeft bijna een op de vijf (18 procent) respondenten wereldwijd prioriteit aan het gebruik van AI om transparantere supply chains te creëren en moderne slavernij te helpen uitbannen.
Dit bewijs toont de enorme zakelijke kansen aan voor industrieleiders die investeren in AI om hun supply chain te optimaliseren. AI kan hun supply chains efficiënter maken en werknemers inspireren door te laten zien dat ze zich inzetten voor een duurzame bedrijfsvoering. De enige vraag die overblijft is hoe de technologie toe te passen.
Toepassing van AI in de supply chain
Het is leerzaam om te onthouden dat moderne slavernij een veelomvattend probleem is dat zich op meerdere manieren manifesteert. Een veelvoorkomend thema in verschillende sectoren (met name de productie-industrie) is mensenhandel van het ene land naar het andere.
Geruchten over moderne slavernij in de productieruimte zouden kunnen verklaren waarom het Congres onlangs zijn onderzoek naar het gebruik van dwangarbeid in de autoproductie-industrie heeft uitgebreid. Dit is slechts één sector waar AI een positieve invloed kan hebben op de bestrijding van moderne slavernij.
AI-modellen kunnen bijvoorbeeld alle beschikbare data uit gesloten en open bronnen analyseren om nauwkeurige modellen op te stellen van de supply chain van een bedrijf en gebieden aanwijzen waar mogelijk sprake is van risico's op dwangarbeid. Dit kunnen nieuwsberichten zijn, scheepsmanifesten, bevolkingsdata, geanonimiseerde werknemersdata, inkooporders, stuklijsten en wettelijke vereisten.
Door deze gegevens te synthetiseren, zou AI een overzicht kunnen geven van de supply chain van een bedrijf en risicofactoren kunnen aanwijzen, zoals een hoger aandeel migrantenarbeiders in bepaalde regio's of leveranciers die arbeidsintensieve processen uitvoeren waarbij in het verleden dwangarbeid is gebruikt - sneller dan een mens ze zou kunnen analyseren en identificeren.
Een intelligent supply chain-netwerk is veel flexibeler in het detecteren van verstoringen in de supply chain dan mensen alleen. Opsporing is echter niet genoeg om moderne slavernij te voorkomen. Preventie vereist actie en dat is waar mensen om de hoek komen kijken. Op deze manier kunnen AI-analyses problemen aan het licht brengen die anders verborgen zouden blijven en kunnen mensen snel reageren op deze bevindingen.
Samenwerken
Het is mogelijk dat AI dwangarbeid "over-identificeert", wat het belang van menselijk toezicht illustreert. Zo hebben Amerikaanse wetshandhavers onlangs gezichtsherkenning met behulp van AI gebruikt om aanwijzingen te identificeren in meer dan 300 mensenhandelzaken, een krachtig bewijs van de kracht van AI.
Vergelijkbare software heeft er echter ook toe geleid dat ambtenaren zes valse arrestaties hebben verricht, wat het vertrouwen van het publiek in het systeem in gevaar zou kunnen brengen. Gezichtsherkenning alleen kan niet worden gebruikt als waarschijnlijke oorzaak, maar biedt alleen een startpunt voor wetshandhavers om een onderzoek te beginnen. AI kan een krachtig hulpmiddel zijn om onderzoekers aanwijzingen te geven over mensenhandel, mits de algoritmes zorgvuldig worden gecontroleerd om de risico's te minimaliseren.
Door goed aan te geven waar de verantwoordelijkheid van AI ophoudt en mensen de teugels in handen moeten nemen, kunnen organisaties zowel de voordelen van het gebruik van AI ervaren als geleidelijk een wederzijds voordelige relatie tussen werknemers en de technologie smeden.
Onze voortdurende educatie over AI - waarbij we meer leren over het potentieel van AI om een kracht ten goede te zijn die ons helpt complexe taken aan te pakken - is de kern van deze transformatieve kans. Als industrieleiders die kans benutten, zullen we zien hoe weerbaar en duurzaam onze wereldwijde supply chain kan worden voor mensen en de planeet.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Supply Chain Brain op 5 december 2023, onder de titel Is Artificial Intelligence a solution for Modern Slavery? Leer slavernij deel 1, deel 2 en deel 3.
