In de norm worden de vereisten uiteengezet waaraan organisaties moeten voldoen om een kwaliteitsmanagementsysteem op te zetten dat aantoont dat de organisatie in staat is om consistent en veilig medische hulpmiddelen en aanverwante diensten te leveren en dat voldoet aan de vereisten van klanten en regelgevende instanties.
ISO 13485 is een op zichzelf staande norm voor kwaliteitsmanagementsystemen, op basis van ISO 9001:2008, die is vervangen door ISO 9001:2015. Hoewel ISO 13485 is gebaseerd op de modelconcepten 'Plannen, Doen, Controleren, Handelen' van het ISO 9001-proces, is deze norm ontwikkeld voor kwaliteitsmanagementsystemen voor medische hulpmiddelen en kan daardoor niet worden vervangen door ISO 9001.
Relevant voor ontwerpers, fabrikanten en distributeurs van medische hulpmiddelen.