O BSI é uma empresa privada constituída por Autorização Real (Royal Charter), concedida pela primeira vez (para a British Engineering Standards Association), em 1929, e alterada posteriormente várias vezes.
A Autorização Real é essencialmente um documento capacitador que estabelece o propósitos do BSI e define em termos gerais a sua gama de atividades, que incluem suas funções como um órgão de normatização, assim como a sua capacidade de oferecer serviços de testes, de treinamentos e de certificação. Ela não impõe, de maneira significativa, deveres específicos ou responsabilidades sobre a empresa.
A Autorização Real é complementada pelos Estatutos, que detalham alguns aspectos de como o BSI deve ser dirigido. Eles cobrem assuntos como filiação, realização da Assembleia Geral e a composição do Conselho de Diretores.