Om het belang van horizonscanning in de voedselveiligheid te begrijpen, is het van cruciaal belang om de betekenis en methodologie van horizonscanning te onderzoeken. Horizonscanning is een techniek die wordt gebruikt voor het vroegtijdig opsporen van potentiële bedreigingen en kansen door systematisch onderzoek. Deze methode is afhankelijk van het bepalen van wat constant is, wat verandert en wat constant verandert.
Het Britse ministerie van Milieu, Voedsel en Landelijke Zaken (DEFRA) definieert horizonscanning als volgt:
“…het systematisch onderzoeken van potentiële gevaren, kansen en waarschijnlijke toekomstige ontwikkelingen die aan de rand liggen van het huidige denken en de huidige planning. Horizonscanning kan nieuwe en onverwachte problemen onderzoeken, evenals aanhoudende problemen of trends”.
Daarom moet men, om een horizonscan te kunnen maken, kijken naar ervaringen uit het verleden, eerdere trends en de huidige onderzoeksmogelijkheden, gevaarlijk of niet, om op toekomstige ontwikkelingen te kunnen anticiperen. In essentie is horizonscanning een methodologie voor inzicht.
De Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN heeft vier verschillende methoden voor horizonscanning gedefinieerd, hoe ze worden gebruikt en de voor- en nadelen van elk van deze methoden:
- Best-Worst Scanning
Horizonscanning-methode die het mogelijk maakt prioriteiten te stellen voor belangrijke problemen (over het algemeen technologieën) aan de hand van bepaalde vooraf vastgestelde criteria. Maakt gebruik van de mening van deskundigen via vragenlijsten.
Deze methodologie, die algemeen wordt toegepast op gezondheidstechnologie, wordt vaak gebruikt om problemen of nieuwe technologieën te rangschikken of te prioriteren voor het financieren van steun.
VOOR: Kwantitatieve analyse met duidelijke deskundige ondersteuning voor resultaten.
TEGEN: Kost veel tijd en inzet van deskundigen voor het behalen van goede resultaten.
- Delta Scan
Een selectie van belangrijke inzichtsdocumenten en beschouwingen door wereldwijde inzichtsexperts. Dit is vrij beschikbaar via internet en wordt ondersteund door de Britse overheid.
Wordt gewoonlijk gebruikt als informatiebron met betrekking tot drijfveren, trends en algemene voorkennis. De methodologie hiervan omvat gestructureerde inbreng van meer dan 250 vooruitziende deskundigen.
VOOR: Vrij beschikbaar, bevat grote hoeveelheden zeer relevante gegevens.
TEGEN: De methodologie voor het verzamelen van gegevens is niet helemaal duidelijk en gaat mogelijk niet in op specifieke problemen met betrekking tot voedselveiligheid.
- Deskundig advies
Zeer variabel tussen organisaties, maar bevat in het algemeen het inwinnen van meningen van deskundigen via vragenlijsten of persoonlijke bijeenkomsten over mogelijke drijfveren en trends met betrekking tot een onderwerp.
Het meest voorkomende gebruik is het identificeren of prioriteren van opkomende problemen die door deskundigen binnen een specifiek veld worden geïdentificeerd, of het identificeren van potentiële trends en drijfveren voor een breder inzicht.
VOOR: Flexibele methodologische aanpak om uitgebreide informatie te verkrijgen
TEGEN: Niet duidelijk hoe de methodologie gebruikt moet worden en het toepassen van kwantitatieve analyse is misschien niet mogelijk. Implementatie is duur.
- Handmatig scannen
De meest gebruikte methode voor horizonscanning. Bevat het scannen van verschillende bronnen op een gestructureerde manier, en kan het gebruik van text-mining software bevatten. Het kan verkennend of toegespitst op een probleem zijn.
Dit wordt toegepast om drijfveren en trends in het algemeen of specifiek voor een bepaald probleem te volgen en te identificeren. Het langere tijd bijhouden hiervan geeft een goed beeld van mogelijke toekomstige problemen die vervolgens kunnen worden gevalideerd door advies van experts etc.
VOOR: Weinig bronnen nodig voor wekelijkse scanactiviteiten.
TEGEN: Extra inzichtsmethodologieën of inbreng van experts nodig voor robuuste resultaten.
Hoe kan dit worden toegepast op de voedselveiligheid?
Dit kan worden gebruikt om opkomende risico's en problemen in uw bedrijf te identificeren met als doel het opstellen van operationele beleidsregels die kunnen worden ingevoerd om deze risico's te vermijden of te beperken. Vroege identificatie, evaluatie en prioritering van problemen zijn belangrijk in het besluitvormingsproces over voedselveiligheid en hebben de potentie om een betere strategische planning, risico-identificatie en het houden van de vinger op de pols van de steeds veranderende voedselveiligheidseisen te ondersteunen.
Een beetje vooruitdenken kan u helpen bij het opzetten van een proactief risicobeperkend plan, zodat u processen en procedures beschikbaar hebt om problemen te beheren die u nog niet eerder hebt meegemaakt. Dit is mogelijk met horizonscanning en uw organisatie op het gebied van voedselveiligheid in de voorhoede brengen.
Chantelle Delport (with acknowledgement to the Food and Agriculture Organization of the United Nations)
BSI Business Development Executive – South Africa
